Twee jaar terug (maart 2020) viel de MPl-tocht in het laatste weekend dat er nog mocht en kon georganiseerd worden. Daarna lag alles ‘stil’ door Covid. Nu wordt de draad weer opgepikt … Alle afstanden vertrekken vanuit het MPI Het Vindingrijk en op het schoolterrein zullen parkeerwachters van het MPI de honderden auto’s naar een nabije parkeerplaats loodsen. Het is de enigste WAK-tocht die vanuit Evergem vertrekt (alle andere starten in deelgemeenten).
De 22 km start via een licht gewijzigde route door het centrum en bereikt na het kerkhof en via o.a. 2 paden (van telkens ongeveer een halve kilometer) de drukkere N456-gewestweg. De voorbije jaren werd deze systematisch gedwarst aan het Asschoutstraatje. De NMBS heeft de overweg op deze straat echter geëlimineerd en het straatje loopt bijgevolg in de 2 richtingen ‘dood’ op de spoorweg. Het parcours steekt bijgevolg iets verder aan het Kromveldstraatje de spoorweg over, om daarna via deze landelijke kronkelende betonbaan voorbij de Zwijntjeshoeve te trekken. In de daarop volgende Zevekotestraat wordt de Biezenwegel (pas open sedert begin 2021) bewandeld. Deze zat ook reeds (voor het eerst) in onze Covid-tocht vanuit Evergem (eindhalte tram).
De 6, 9 en 17 km passeren na een verkeersarm ommetje in het begin, het station van Evergem (dat pas sinds 2007 terug open is). Samen met de verkorte start van de 14 km vervolgen deze via Ralingen de weg richting Belzele. Aan een bosje (enkel door de 6 km bewandeld) maken de 9-14-17 km een leuk ommetje via landweg/bosweg/ landweg om opnieuw bij de 6 km aan te sluiten. De iets verder gelegen Steenovenstraat vormt het keerpunt voor de 6 km.
De 9-14-17 km komen in de Oosteindestraat samen met de 22 km, om richting centrum Belzele te trekken. De controlepost bevindt zich in de Vrije Basisschool achteraan de Heilig Hartkerk in deelgemeente Belzele. Opmerking, de controlepost wordt volledig uitgebaat en gerund door personeel/leerkrachten van het MPI Het Vindingrijk.
Vanuit de controle post in Belzele, vervolgt de 22 km als enigste zijn weg richting noorden van deze deelgemeente van Evergem. D’r volgt een leuke grintweg/landweg en -wegel, die er op sommige tijdstippen van het jaar vrij zwaar kan bij liggen, en door de parcours-uitpijlers dan ook de lakonieke benaming ‘Sven Nijs-parcours’ krijgt opgekleefd. Hierna volgt er opnieuw een verkeersvrije grintweg om dan via een betonbaan naast de Lieve terug aansluiting te krijgen met de 14 en 17 km.
De 14 en 17 km verlaten de controlepost langs de kerk richting zuiden. Eénmaal de kerk voorbij, gaat het richting westen. Het parcours werd hier een stuk aangepast (vorig jaar al, maar ging toen niet door). Via een grintweg bereiken de wandelaars de Lieve(= kanaal vanaf 1251).
Over een betonbaan langs de Lieve wordt er terug aansluiting gemaakt met de 22 km. Samen trekken ze de brug over de Lieve over.
De 14, 17 en 22 km stappen vervolgens langs de iets drukkere Kuitenberg (grondgebied Lievegem) om dan een halve kilometer later een grintweg in de duiken. D’r wacht hierna een ongeveer anderhalve km lang stuk parcours, nauwelijks door wandelclubs bewandeld. Het is een mengelmoes van grintweg, wegel, bredere landweg, een goeie 100 m straat en vervolgens weer grintweg en wegel, om dan op de Grote Baan uit te komen, die we vrijwel meteen terug verlaten via het voet- en fietspad in de Rabotstraat. In de bocht van de Rabotstraat wordt de weg vervolgd via de Rabotwegel. Op het einde hiervan is er opnieuw een splitsing.
De 17 en 22 km krijgen hier nog een lusje, te beginnen met een zeer pittige klim naar een zonnepanelenveld van 7 hectare gelegen aan de Westbekesluis in Evergem, waarna hier volledig rond gewandeld wordt op een grintweg. De zonnepanelen leveren onder meer groene stroom voor de nabijgelegen oude sluis van Evergem. Het terrein was eerst een huisvuilstort dat in 2009 werd afgedekt met een laag aarde van twee meter. Het zonnepanelenveld wordt verlaten via een licht dalend geasfalteerd fietspad langs de Nieuwe Kale. Dit fiets- (en wandel-) pad zorgt ervoor dat de zwakke weggelbruikers zich niet op de Westbekesluis hoeven te wagen, en een aparte rustige route voor zich hebben.
Op het einde gaat het richting Westbeke, om dan rechts de Doornstraat in te trekken. Dit is een gedeeltelijk verharde straat waar ook hondenclub Artevelde zijn terreinen heeft op een oppervlakte van 1 hectare. Een kleine 200 m verder wordt er via een gedeeltelijk verharde weg weer aansluiting gemaakt met de 14 km, om samen over een grintweg terug naar de controlepost achter de kerk van Belzele te trekken.
Na de controle vervolgen de 9, 14, 17 en 22 km hun parcours richting einde. Via een 800 m lange deels verharde landweg (Heirmeerschstraetje) komen de deelnemers in de Steenovenstraat. Hier vervoegt de 6 km de andere stappers.
Met nog een 2-tal km voor de boeg, trekken alle afstanden door het Heermeerspark. Dit park werd officieel geopend op 12 september 2021. Het nieuwe park is een gevarieerde groenbuffer met wandelpaden, een vijver, een vlonderpad en een speelbos als leuke extra’s.
De eerste bomen werden in 2017 geplant en het park is in 2021 als geheel afgewerkt. Het gebied, dat oorspronkelijk als bedrijvenzone was bestemd, kan nu verder uitgroeien tot een divers landschapspark met ruimte voor wandelen, fietsen en spelen. De gemeente wil het gebied nog verder uitbreiden door enkele kleinere bestaande boszones toe te voegen.
Als toetje volgt er voor alle afstanden nog ongeveer anderhalve kilometer deels verharde landweg (grintpad laatste 100 m) langs de Nieuwe Kale. Meer contrast kan deze landweg niet oproepen. Links uitgestrekte velden, akkers en boomaanplantingen die een oase van rust vormen, rechts de Nieuwe Kale, aan de overkant een treinspoor en een bedrijvenzone. Kortom, een rustige landweg waar je volop van kan genieten … en een waardige afsluiter van onze 1 ste WAK-tocht in 2022!
Deze tocht is naar jaarlijkse traditie ten voordele van MPI Het Vindingrijk. Nog dit, voor wie wil nagenieten van de geleverde inspanningen is er in de startzaal rond het middaguur frietjes met stoverij te verkrijgen.
- Start: MPI Het Vindingrijk, Vurstjen 25 – 9940 Evergem
- Afstanden: 6-9-14-17-22 km
- Inschrijven van 7u30 tot 15 uur
- Prijs: Leden € 1,50 – Niet-leden € 3
- Parcours langs rustige en landelijke wegen.
- Frietjes met stoofvlees te verkrijgen in de startzaal (rond de middag)