3 Koningen feest in Cartagena

Vandaag nemen we de bus naar Cartagena. Op enkele wandelminuten van ons appartement, aan het ronde punt langs de hoofdweg, staat de bushalte. Een exact tijdstip dat de bus hier voorbij komt, staat evenwel niet vermeld, we interpolleren dan maar even tussen de tijd van Guardamar en Torrevieja in. Iets later komt ie dan toch aanrijden, onze bus. We vragen 2 kaartjes naar Cartagena, de buschauffeur probeert ons iets uit te leggen, maar dat begrijpen we helaas speculaas niet. Hij heeft het over El Pilar…Hij belt ondertussen ook nog iemand op, en verkoopt ons dan toch de 2 kaartjes maar tot El Pilar. We concluderen dat we daar dienen over te stappen, maar wat blijkt, aan die betreffende halte dienen we opnieuw 2 andere kaartjes te kopen, die nu wel tot Cartagena gaan. Het is een verre rit, en we doen er toch een half uur langer over dan voorzien. Na die 25 kilometers te voet van gisteren doen we het vandaag dan maar wat rustiger aan… We zitten mooi op de eerste rij en hebben dan ook een goede impressie van deze streek van Spanje. Op een laan waar we passeren staan appelsienbomen aangeplant zoals we hier een dreef met eiken hebben, maar het leuke is dat ze vol hangen met … appelsienen. Iets verderop staat een verkoper aan een doodlopend straatje van een rotonde appelsienen te verkopen vanuit zijn bestelwagentje… verser kan dus niet. Voor nog geen € 10 per persoon ben je met Costa Azul op en af naar Cartagena. Reken wel op minimaal 2 uur bus enkel om deze 60 km te overbruggen vanwege de vele stopplaatsen en lokale rondjes! Maar zo krijgen we wel vanaf de beste plaats een indruk van deze streek…

In Cartagena aangekomen, dienen we uit te stappen aan de bushalte terminus, een mooi gebouw, net een vuurtoren.We wandelen naar beneden en steken de hoofdweg over. Nadien volgen we het voetpad parallel aan de vestigingsmuren van deze oude Romeinse stad tot aan de jachthaven waar we even rond lopen. Vandaar steken we door naar de binnenstad. Er lopen heel veel families rond met kinderen, en overal zie je ballonnen. Wat voor ons de kerstman is, kennen ze hier als de drie koningen. Elk kind krijgt dan zijn “kerstcadeu”. Het is één groot kinderfeest dat wordt gevierd met muzikale optochten waarbij de drie koningen de stad worden binnengehaald op een soort van pronkwagens. Bijna zoals onze carnaval feesten.

We lopen verder door de binnenstad op zoek naar oude Romeinse resten. De hoofdstraat is bijzonder mooi, volledig verkeersvrij, en geplaveid van het begin tot het einde. En zeer proper! Nergens ligt er een papiertje of afval! Alhoewel we toch plotseling enkele jonge dames zien die het oudste beroep van de wereld hier nog uitoefenen. Tja, het is dan ook een oude Romeinse stad hé.

De Romeinse resten worden mooi gerestaureerd, de vestiging midden in de stad is vrij toegankelijk overdag en biedt je zichten op de gehele stad tot aan de haven. Nadien keren we terug naar onze bushalte. We zijn iets te vroeg, tijd voor een tapas. Waar we in de stad niet dadelijk onze gading vinden, geraken we plots binnen neven het treinstation FEVE, links naast het busstation, in een piepklein stationscafé. Het ligt op de hoek van de Calle de Cuesta del Batel en de Calle Ciudad de Oran. Het treinstation zelf is ook piepklein en telt 2 sporen, die 100 meter verder samensmelten tot één spoor. Het treinverkeer is hier dan ook niet zo goed uitgebouwd als het busverkeer. We aarzelen even, maar een vriendelijke Spaanse dame die tapas zit te eten, ziet dat we toeristen zijn, en geeft ons wat extra uitleg over deze zaak in gemengd Engels, Frans en gebarentaal. Zij komt hier elke dag eten, tijdens haar werkpauze. Het zou hier veel beter zijn dan waar de toeristen zitten, alles wordt vers gemaakt door de papa en mama van de zaak. Dochterlief, ik schat ze een 14 jaar maximaal, baat de zaak uit. Hiermede zijn we gerust gesteld, en inderdaad, alles is kraakvers. Voor de varkenspootjes, een plaatselijke delicatesse, passen we even. Maar de andere zaken proeven we allemaal. Voor nog geen € 10 per man, inclusief consumpties, hebben we hier lekker, goed en goedkope tapas gegeten bij vers getapt bier. Bij het verlaten van de zaak, geef ik de vriendelijke dame nog mijn naamkaartje met de melding dat ze binnenkort maar eens op de Wandelkrant website moet kijken voor de foto’s van onze vakantie hier. Bij deze dus …

We hebben nog wat tijd over voordat de bus komt, dus wandelen we nog even naar de haven en terug. Daar heb je ook nog het ARQVA, het Museo Nacional de Arqueologia Subacuática, gehuisvest in een zeer modern gebouw. Voor € 3 geraak je er binnen, maar voorzie wel een twintigtal minuten om het geheel te doorlopen. Het werd in 2008 geopend, en bevat voorwerpen die onder water gevonden werden daterend tot de 7ste eeuw voor Christus! Op hun website staan ook enkele foto impressies van het museum. Tijdens de bus terugrit neem ik nog enkele foto’s van uit de bus. In Torrevieja rijden we het busstation in, maar we kunnen blijven zitten tot in La Mata. Het is al vrij laat geworden, we hebben nog de tijd om even te gaan winkelen. Goed dat de winkels hier open zijn tot 20u. ‘S middags is er wel gesloten van 12u tot 15u, voor de siesta.

Nadien eten we op ons terras nog ons avondmaal en genieten we wederom van de prachtige sterrenhemel. Plotseling horen we nog muziek in de verte, en wat blijkt, ja, de drie koningen komen ook hier de brave kindertjes speelgoed brengen. De praalwagen wordt onder politie begeleiding binnengehaald naar de kerk op het centraal plein van La Mata. Snoepgoed wordt uitgesmeten naar de kleinsten.

Klik op een van de kleinere foto’s om het foto album te openen.

{gallery id=costablanca_dag4 rows=1 cols=7 width=100 height=100 crop=1 labels=captions alignment=center orientation=horizontal buttons=0 links=0 counter=0 overlay=1 slideshow=4000}120105{/gallery}